干细胞和免疫细胞有什么区别？它们是如何帮助人体维护健康的？

干细胞+免疫细胞，它们一起维护生命，保护人体的健康。

如果20世纪是药物治疗时代，那么21世纪就是细胞治疗的时代。随着细胞治疗技术的不断突破，为一些难治性疾病的治疗提供了更多的选择，可谓成绩斐然，推动了生物医学产业的深刻变革。

随着全球对新冠疫情的关注，干细胞和免疫细胞也逐渐成为探讨话题，近期有很多朋友提出疑问，二者究竟有什么区别，该如何去选择？

它们出身不一样

两位都是人体中的细胞，这出生还有啥不一样吗？

干细胞：四处为家，遍布身体各处

干细胞的的来源可以说非常多，在人体的各个组织中都能见到它的身影，科学家一开始在骨髓中发现了它们，接着在更多的研究中，大家发现人体的脂肪、血液、牙髓等地都含有干细胞。

除了这些地方，像孕妈妈的胎盘里面也有干细胞。胎盘干细胞，顾名思义，就是存在于胎盘中的干细胞，这是一种非常难得的干细胞，一生也只会拥有一次。

免疫细胞：诞生于骨髓，居住在免疫器官中，在人体的血液中“巡逻”

免疫细胞在骨髓中出生，随后在胸腺里面进行训练、闯关，最终成为一名合格的免疫细胞，日夜“巡逻”于血液中，帮助身体对抗外敌。

干细胞（Stem Cell）是一类具有自我更新和多种分化潜能的细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称为“万用细胞”。根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞。

干细胞（左）和免疫细胞（右）

干细胞可以说是四处为家，在人体的各个组织中都能看到它的身影，科学家最开始在骨髓中找到了干细胞，骨髓一度被认为是干细胞的发源地。随着研究的不断深入，研究人员又在牙髓中发现了牙髓干细胞、在脂肪中发现了脂肪干细胞。

免疫细胞（immune cell）是指参与免疫应答或与免疫应答相关的细胞。包括淋巴细胞、树突状细胞、单核/巨噬细胞、粒细胞、肥大细胞等。免疫细胞负责清除外来病原微生物、衰老细胞、突变细胞以及癌细胞。

免疫细胞诞生于骨髓，在胸腺中逐渐成长，最后它会定居在人体的各个免疫器官及血液中，时时刻刻守护着人体的健康。

它们功能不一样

一个健全的城市，里面的建设者与警察是不可或缺的角色，如果把人体比作一个城市，那干细胞与免疫细胞分别充当什么角色呢？

建设者：将城市构建的整整有条，设施齐全。

干细胞是人体的建设者。它们是构筑人类形态的原始细胞，通过分化源源不断地提供新生细胞，根据需要发育成人体内各种类型的组织和器官。当框架搭建好之后，后期的添砖加瓦等维修工作也是靠干细胞来支持。

警察：在健全的城市中肩负保卫安全的职责，赶走破坏城市安全的坏蛋。

免疫细胞是人体中的警察。种类不一的免疫细胞们共同组成了人体中的安保系统——免疫系统，它们四处巡逻，各司其职，共同组成实力强大的警察队伍，当人体中出现危害身体的生物时，它们会尽其所长，通力合作杀死“坏人”，击退外敌。

提取方式不一样

干细胞：可以从多种人体组织中提取，以目前临床应用最广泛的间充质干细胞（MSC）为例，在新生儿脐带、脂肪、牙髓等多种人体组织也都能提取到。

免疫细胞：主要来源是血液，如成人的外周血和婴儿的脐带血。血液中含有大量功能成熟的免疫细胞，在我们身体内不停循环，保护自身健康。

治疗方式不一样

我们的身体是一个由细胞构成的王国，极其精密复杂，同时又高度有序。任何伟大的王国都既需要能干建设者，也需要勇猛防卫兵。我们身体细胞王国也不例外。

一言蔽之：干细胞是建设者，免疫细胞是防卫兵。

当我们成年后身体不再成长，干细胞又会扮演细胞王国的维护者，及时替换和更新衰老或受损的细胞。

当有外敌入侵，如细菌和病毒，免疫细胞就会扮演细胞王国的军队，快速反应，将其清除。如果细胞王国中出现叛变分子，如正常细胞突变为癌细胞，免疫细胞就会扮演安保系统，将其识别并清除。

当外敌入侵过多，或王国内叛变分子太多，免疫细胞没有能力全部清除时，我们的身体就会生病。不幸的是，当我们不断变老（30岁以后），体内干细胞和免疫细胞的数量及活力均会不断减弱。

区别干细胞与免疫细胞疗法，很简单的说法就是给身体做加法跟减法。

干细胞：为健康做加法

干细胞在医学界称为“万用细胞”，具有自我复制能力的多潜能细胞。在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞。身体哪个部位受损了，就有希望利用干细胞进行修复。

例如，当身体发生严重外伤时，或者发生糖尿病、冠心病、老年痴呆、肝硬化等慢性病时，本质上是那些器官的细胞受到了损伤，这时就可以补充干细胞进行治疗。干细胞除了分化为特定功能的细胞，还可以分泌细胞因子、微囊泡等等具有生物活性物质，对受损组织的修复起到重要的作用。

免疫细胞：为健康做减法

免疫细胞是人体中的警察，他们的主要责任就是帮助身体消灭那些坏蛋，减少病原体对人体的侵害。

例如当人体不幸罹患癌症时，科学家可以将血液中的免疫细胞提取出来进行培养与改装，把它们变成能力更强的免疫细胞，然后输入人体来消灭那些癌细胞。例如当前热门的CAR-T治疗、CAR-NK疗法便是这种原理。该疗法帮助多位癌症患者战胜病魔，走向健康。

总结

干细胞与免疫细胞，尽管它们的出身、作用以及治疗方式都有所不同，但是这两种细胞在人体中都发挥着不可替代的作用，干细胞+免疫细胞，它们一起维护生命，保护人体的健康。

虽然随着年龄的增加，体内干细胞和免疫细胞的数量及活力会不断减弱，但目前已有成熟的生物学技术，能够定向补充干细胞以及免疫细胞，为我们的健康保驾护航。

21世纪是生命科学的时代，未来干细胞和免疫细胞的应用将成为临床治疗中的常见手段。让我们一起关注细胞治疗领域的发展，共同见证生命科学新纪元。