(1)直接分化:在肝脏损伤微环境的影响下定植、增殖、并分化成为肝细胞发挥作用。
(2)旁分泌途径:在肝损伤环境中干细胞可以分泌不同水平的细胞因子相互影响,表现出抗炎症反应的作用,并可能激活肝内的干细胞,促进肝细胞再生。
(3)细胞融合:间充质干细胞可能直接与肝细胞融合,进而启动细胞的增殖过程。
(4)间充质干细胞通过高表达基质金属蛋白酶降解细胞外基质,直接降解肝内过量沉积的细胞外基质,减轻肝纤维化
(5)间充质干细胞不仅能分化为肝细胞,而且在体内具有免疫调节的功能,减轻肝脏炎症反应和损伤。
对于肝病患者众多的我国来说,在肝移植难以普及,而人工肝尚未成熟的今天,干细胞移植应该成为第三种探索方法,为广大的患者带来希望。