近年来肝移植所治疗的疾病病种不断扩大，据不完全统计，肝移植已被成功用于60多种肝脏疾病的治疗。
肝移植手术后长期应用免疫抑制剂降低了机体对感染和恶性肿瘤的监控能力，使受者感染发生率增高，肝移植后肝细胞癌及丙型肝炎的复发也被认为与免疫抑制剂的应用有关。因此若能成功诱导机体免疫耐受，将极大地减少免疫抑制剂用量和毒副作用，提高患者的长期生存率及生活质量。
近期，解放军八一医院肝脏移植中心完成了南京军区医学科技创新重点资助项目“人脐带间充质干细胞应用于肝移植患者的观察”研究，研究结果显示，肝移植手术后静脉输注脐带间充质干细胞安全可行，可有效改善肝移植患者的免疫状态，有助术后肝功能恢复，减少排斥反应发生率。这项研究成果已在《中国组织工程研究》杂志刊发。
研究人员选择了50位实施同种异体肝移植的患者，按照1︰1的比例随机分入试验组和对照组。研究人员将从新生儿脐带组织中提取的间充质干细胞按标准间充质干细胞分离、纯化和培养增殖的方法进行培养，制备成50毫升的细胞悬液，为试验组患者分别在术中门静脉灌注及术后第3天给予颈内静脉输注。两组患者均采用标准免疫抑制方案，并由研究人员对每位患者开展了12个月以上的随访。
(脐带间充质干细胞，图片由四川省干细胞库提供)
随访结果显示，脐带间充质干细胞对肝移植患者的免疫调节作用保持在可控的范围之内，不会增加感染等并发症，未见明显致瘤性，安全性较好；试验组输注脐带间充质干细胞后，早期可促进外周血调节性T细胞的增殖和活化，降低CD4+(辅助性/诱导性T细胞)含量及CD4+/CD8+ T淋巴细胞的比值，进而改善肝移植受者免疫状态。试验组出现肝功能异常事件的发生率也明显低于对照组，这提示脐带间充质干细胞对肝移植患者术后肝功能恢复及减少排斥反应方面有一定的改善作用。
研究人员介绍说，近年来间充质干细胞已成为国内外的研究热点，因其具有免疫调节作用，能够诱导机体免疫耐受，有利于降低移植免疫排斥的发生率。
间充质干细胞可从多种组织中等分离获得，而脐带间充质干细胞来源丰富，细胞含量高，无伦理限制，且具有免疫调节功能，临床应用前景广阔。因此，储存脐带间充质干细胞用作孩子和家人未来的医疗福利也成为时下孕产妇一项热门的健康保障。(来源：四川在线)
