细胞移植：让糖尿病患者远离胰岛素注射

一位患有难以控制糖尿病的43岁单身母亲，把分泌胰岛素的胰岛细胞移植到她的网膜——腹腔内脂肪膜。这些细胞开始产生胰岛素的速度比预期的要快，一年后，表现很好，不需要注射胰岛素。

据了解，她是测试这种糖尿病疗法效果的一项正在进行的临床试验的一部分。相关研究结果发表在2017年5月11日的 New England Journal of Medicine 期刊上，论文标题为“Bioengineering of an Intraabdominal Endocrine Pancreas”。

I 型糖尿病是一种自身免疫性疾病。在 I 型糖尿病中，机体免疫系统对胰岛β细胞——位于胰腺的朗格汉斯区域能够产生胰岛素的细胞——进行了无情的破坏，因为它错误地将它们认为是外来入侵者。从此，这些胰岛β细胞完全失去了产生胰岛素的功能，造成体内胰岛素绝对缺乏，就会引起血糖水平持续升高，于是糖尿病出现了。因此，他们必须每天进行多次胰岛素注射。

这项被称为BioHub的开发小型器官的研究之路有望迈出第一步。而最后，BioHub会模仿胰腺，为移植的胰岛细胞充当安身之处，为它们提供氧气，直到它们能够建立自己的血液供应。希望BioHub也能试图解决自身免疫性攻击导致的 I 型糖尿病。

开发BioHub的第一步是在体内找到合适的位置。当肝脏用于胰岛细胞移植时，只能移植有限数量的胰岛细胞。移植完成后还有出血的风险和其他并发症的可能性。

对大多数人来说，肝脏不是问题，这是一个好的血液来源，是制造胰岛素的好地方。但是，有罕见的并发症，万一发生了什么事，我们无法把细胞从肝脏中取出。此外，胰岛细胞移植在肝脏中，潜在的自身免疫性疾病仍然存在。

由于这些问题，胰岛细胞移植通常是保留给那些糖尿病很难控制或那些没有低血糖潜在危险意识的人。

在这项研究中，这名病人在接受移植6个月后开始表现出增加的血糖浓度和下降的胰岛素水平，但是她的血液样品分析结果表明她迄今为止还没有返回到糖尿病状态。

论文共同作者、美国迈阿密大学米勒医学院内科医师Camillo Ricordi教授在这篇新闻稿中说道，“测试这种新的组织工程平台的目标是初步确定产生胰岛素的细胞能够在这个新的位点发挥功能，而且随后引入其他的技术以便实现我们的最终目标：替换1型糖尿病患者体内丢失的胰腺内分泌功能，而且无需服用抗免疫排斥药物。”

论文通信作者、迈阿密大学糖尿病研究所教授David Baidal说道，“我们正在探索一种方法来优化胰岛细胞疗法，以便受益于更大的人群。这项研究有望给我们提供一种不同的移植方法。”