急性呼吸窘迫综合征（acute respiratory distress syndrome，ARDS）是临床常见的危重病症，目前缺乏有效治疗方法。间充质干细胞外泌体（exosomes）是 MSCs 在静息或活化状态下释放到细胞外基质中的膜分泌体系，不仅含有间充质干细胞的活性物质，而且具有选择性组装、靶向性投递、高效修复受损组织、安全性高，化学性质稳定易于保存等优点，是干细胞研究领域的新兴热点。最近的研究表明，MSCs 可以通过释放胞外体及具有生物活性的蛋白、脂质和核酸，修复损伤细胞，然而其分子机制仍不明确。
陈洁博士在解放军总医院陈良安教授的指导下，应用盲肠结扎穿孔术构建脓毒症致急性肺损伤模型，6 小时后，小鼠分成 3 组，分别尾静脉给予注射生理盐水、MSC 外泌体、去除胞外体的浓缩条件培养基（ExD-CM）。
研究结果表明，在 6h 和 24h 时间点，外泌体组肺血管内皮通透性明显减轻，肺组织切片 HE 染色发现，肺内白细胞浸润显著减少，肺组织病理改变明显减轻。此外，与生理盐水组和 ExD-CM 组相比，抗氧化酶如：过氧化物歧化酶、过氧化氢酶、谷胱甘肽过氧化物酶等表达水平显著升高，而脂质过氧化物明显降低。
此外，研究还发现，外泌体可以抑制核转录因子 NF-kB 和 MAPK 的磷酸化，同时阻止 IkB 的降解。进一步研究发现，外泌体是通过逆转脓毒症诱导的网织红核因子相关因子-2 和血红素氧合酶-1 的减少而发挥保护作用。
上述研究结果表明，间充质干细胞分泌的外泌体可以有效减轻脓毒症诱导的急性肺损伤，其分子机制可能是通过上调抗氧化酶和抑制 MAPK-NF-kB 信号通路的激活。
